Elvis Presley는 미시시피의 가난한 집안에서 태어나 열세살 때 멤피스로 이주했다. 젊어서는 공장에서 일했고, 트럭을 몰았다. 열여덟살 때 지역 레코드 스튜디오에서 4달러를 주고 노래를 녹음하고 음반을 만들었다. 어머니에게 줄 선물이었다. 두세 개의 음반을 더 만들었는데, 6개월 후 그의 음반이 갑자기 라디오에서 주목을 받기 시작했다.
Elvis Presley, Can't Help Falling in Love
Wise men say on ly fools rush in
But I can't help falling in love with you
Shall I stay?
Would it be a sin
If I can't help falling in love with you
Like a river flows surely to the sea
Darling, so it goes, Darling
생각 있는 사람들은 오로지 바보들만 서두른다고 말하죠
하지만 난 당신과 사랑에 빠지는 걸 어쩔수 없어요
내가 가만히 있어야 하나요?
죄가 되나요?
만약 내가 당신과 사랑에 빠질 수밖에 없다면
강물이 흘러 바다로 갈 수밖에 없듯이
인생도 마찬가지랍니다
Somethings are meant to be
Take my hand
Take my whole life too
For I can't help falling in love with you
Like a river flows surely to the sea
Darling, so it goes, Darling
어떤 것들은 그렇게 될 수밖에 없어요
내 손을 잡아주세요
또한, 내 인생도 받아주세요
왜냐하면, 나는 당신을 사랑하지 않을 수 없기 때문입니다
강물이 흘러서 바다로 갈 수밖에 없듯이
인생도 마찬가지랍니다
Somethings are meant to be
Take my hand
Take my whole life too
For I can't help falling in love with you
For I can't help falling in love with you
어떤 것들은 그렇게 될 수밖에 없어요
내 손을 잡아주세요
또한 내 인생도
왜냐하면, 나는 당신을 사랑하지 않을 수가 없기 때문입니다
왜냐하면, 나는 당신을 사랑하지 않을 없기 때문입니다
rock & roll을 부른 어떤 가수도 Elvis Presley 만큼 명성을 얻지 못했다. 새로운 테크놀로지가 이를 더욱 부추겼다. 1957년 발표한 'Love Me Tender', 'Hound Dog', 'All Shook Up' 같은 곡이 차트 1위에 올랐다. Elvis는 1956년 영화 'Love Me Tender'에도 등장했는데, 나중 영화를 31편이나 찍었다. 부드럽고 받아들이기 쉬운 Elvis의 음악은 더 폭넓은 관객들을 끌어 모았고, 더 많은 음반 판매로 이어졌다. Elvis가 살아 있는 동안 음반이 2억5천만 장 이상 팔렸다. 허나 이 입지전적인 남자는 돈을 제대로 관리하지 못했다. 그는 자신과 부모를 위해 멤피스에 그레이스 랜드라는 저택을 구입했다. 여기에 캐딜락과 비행기, 수백 대의 텔레비전을 사 들였다. 이는 그의 삶이 비극적으로 만들어지는 시초였다. Elvis는 우울증에 걸렸고 종종 폭력적이었다. 카리스마 넘치는 십대의 섹스 우상이 점차 마약과 알코올에 빠져서 과체중과 마약 중독자가 되었다. 라스베이거스의 호텔에서 마약을 하고, 번쩍이는 금속이 박힌 터질 듯한 의상을 입고 노래했다. 엘비스 프레슬리는 1977년 42세의 나이로 숨졌다.
Elvis Presley는 초창기에 미국 젊은이들에게 자유와 반항의 상징이었다. 그의 독특한 의상, 음악 메시지, 여기에 생생한 섹슈얼리티는 새롭게 성장해가는 미국 십대들에게 강한 호소력을 가지고 있었다. 로큰롤은 1950년대 미국 젊은이들을 사로잡은 댄스 열광과도 이어졌다. 이는 몇백 년간 대중 음악을 지배했던 부드러운 음악 양식에 극적인 변화가 생겨남을 의미했다. 로큰롤은 거칠고 시끄럽고 전기적이며, 강렬하고 걸걸했다. 초기 록앤롤 노래들은 빠르고 비트도 있었다. 모든 마디의 첫 박자에 악센트가 주어졌다. 사운드와 가사는 명백하게 성적이었다. 거기서 1950년대 세대 차이의 문제가 나타났다. 어른들은 로큰롤의 도발적인 면에 충격을 받았다. 지방 경찰은 로큰롤 춤을 금지했다. 라디오 디스크자키들도 자신의 시간에 로큰롤을 몰아내는데 합류했다. 정치가들도 연설도 했다. 종교 지도자들은 로큰롤을 반대하는 설교를 했다. 유명한 정신과 의사는 로큰롤을 '전염성 있는 질병'이라고 단정지었다. 그 중심에 있는 Elvis Presley가 최대의 관심사였다. 그가 '애드 설리번 쇼'에 나왔을 때, 텔레비전 카메라가 그의 상반신만 잡았기 때문에, 시청자들은 Elvis의 골반돌림을 볼 수 없었다.
2008년 빌보드지는 핫100 차트 50주년을 기념하여 50년간 성공적인 차트 기록을 올린 아티스트들의 기록을 분석해 순위를 발표하였고, Elvis Presley는 '로큰롤의 제왕(The King Of Rock and Roll)'이라는 명성에 걸맞게 4위에 올랐다.
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